很多人提到电缆棉线，第一反应就是“填充”。但实际上，它在电线电缆中的作用远不止于此，至少承担着三大核心功能。

第一，填充与整形。 在多芯电缆中，导体绞合后存在不规则缝隙。用棉线填充这些缝隙，可使电缆缆芯达到真圆。一个典型的案例是：通过精确计算填充棉绳的用量，可以大大提高电缆的圆整度，使电缆结构紧凑、外观圆整、外径小且柔软度高。

第二，绕包与固定。 这是棉线在电缆生产中另一项重要应用。在成缆缆芯外用一根细棉线进行绕包捆扎，固定缆芯中各线芯的位置。由于棉线捆扎面积很小，既可以起到绕包固定的作用，又不会影响缆芯与护套之间的粘连。

第三，增强与抗拉。 棉线能够增加电缆的弯曲性能及抗拉强度。例如在水电一体式电缆中，填充棉绳与水管、导线绞合在一起，可显著提升电缆的拖拽抗拉性能。在机器人柔性电缆中，棉线也常被用作填充绳。